ボクシングの階級の由来

ボクシングでは、体重ごとに細かく階級が分かれていて、プロではなんと18もの階級があるんだ。その中には、よくわからない階級名もあるよね。

例えば「バンタム級」。バンタムというのは英語でチャボ(鶏の品種のひとつ)のことなんだ。なぜ鶏の名前が付けられたのかというと、ボクシングと闘鶏はともに賭け事として人気があったため、闘鶏に使われる鶏の名前が使われたんだって。

じゃあ、バンタム級より2つ下の階級の「フライ級」はどうだろう。この階級はもともと、とても軽いという意味で「ペーパー級」という名前がつかわれていたんだって。だけど、「ペーパードライバー」なんて言葉があるように、「ペーパー」には「名前だけの」という意味もある。「ペーパー級チャンピオン」というのはちょっとイメージが悪いよね。そこで、紙と同じくらい軽い物ということで、「フライ(蚊)級」という名前が生まれたんだ。