成人の日の由来

成人の日は、今では1月の第２月曜日と決められているけど、1999年までは1月15日が成人の日だったよね。実は成人の日の由来はとても古くて、平安時代には「元服」という儀式が、旧暦の1月15日に行われていたんだ。

元服というのは、貴族の男の子の成人を祝う儀式で、「頭に冠をつける」という意味があるんだって。成人と言っても、儀式にのぞむのは12〜16歳の男の子。昔は今より寿命が短かったから、大人になるのも早かったのかもしれないね。

現在のような成人式が行われるようになったのは、1945年の茨城県で行われた「青年祭」がルーツと言われているんだ。戦後でうちひしがれている青年たちに希望を与えるために行われたんだって。

こういった歴史を知れば、成人の日を迎える気持ちもずいぶん変わってくるかもしれないね。