五三の桐の由来

「五三の桐」っていう家紋を知ってる？全国的にとてもメジャーな家紋で、この紋を使っている家は非常に多いんだ。でも、よく見かけるこの「五三の桐」の家紋も、もとをたどれば皇室の紋章だったんだって。

皇室以外で、初めてこの家紋を使ったのは織田信長といわれている。室町幕府最後の将軍、足利義昭からこの家紋を譲り受けたんだって。足利義昭は織田信長の力を借りて将軍になったから、お礼のつもりで与えたみたいだね。その後、織田信長から豊臣秀吉へ、豊臣秀吉から家臣へと与えられ、五三の桐はどんどん広まっていくんだ。

ところで、家紋に桐が使われる理由は、中国の伝説から来ているらしい。中国でめでたいとされる鳳凰が唯一とまるのが、桐の木と考えられているんだ。中国では桐は、神聖な木、めでたい木とされているんだって。