捲土重来の由来

「捲土重来(けんどちょうらい)」という言葉を知ってる？一度敗れた者が、再び盛り返すことを意味する言葉なんだ。実はこの言葉、中国の「烏江亭に題す」という詩に由来した言葉なんだって。「烏江亭に題す」という詩を和訳すると、次のような意味になるんだ。

勝ち負けは誰にも予想できない。
屈辱を受けたら、それをはらすのが男だ。
江東(長江の東の国)の若者は強者ぞろいだ。
土埃をたてる勢いで再び攻めて来たなら、勝敗はどうなったかわからないのに。

これは、戦いに敗れて自害した項羽のことを歌った詩なんだ。項羽はたくさんの兵を死なせてしまったことを嘆いて自殺したといわれているんだけど、生き延びて再び戦えば、歴史は違ったものになったのかもしれないね。