沖縄の方言の由来

沖縄には独特の方言があるけど、それは日本語とは別の言語と言っても良いほど、標準語とかけ離れているんだ。沖縄に行ってお年寄りと話をすると、内容がまったく分からないということも珍しくないみたいだよ。

とは言え、日本語と沖縄方言のルーツは同じという説もあるんだ。その証拠に、沖縄の方言には日本語の古語によく似た単語が残っているんだよ。大昔に本土から伝わった言葉が、本土とは違う形で変化していったのが沖縄の方言、とも言えるのかもしれないね。

沖縄の方言に残っている古語としては、「とんぼ」や「肉」といった単語がある。「とんぼ」は古語で「あきづ」と言っていたんだけど、沖縄の方言では「アケジュ」と言うんだ。「肉」は古語でも沖縄の方言でも同じく「しし」という単語を使っている。こんな風に、沖縄の方言には古語に似た単語がいくつもあるんだよ。