菖蒲湯の由来

5月5日の端午の節句には、菖蒲を入れたお風呂「菖蒲湯」に浸かる習慣があるよね。これは、中国から伝わった習慣と言われているんだ。

そもそも中国で生まれた端午の節句には、「こどもの日」という意味合いはなかったんだ。菖蒲を飾ったりお酒に入れて楽しんだりすることで、一年の健康を祈る日だったんだって。なぜ菖蒲かと言うと、中国では菖蒲に厄除の力があると考えられていたからなんだ。

一方で、中国では同じ5月5日に、「浴蘭節」という風習も行われていた。これは、中国蘭を入れたお風呂に入ることで、体についた邪気を払うというもの。

この二つが日本に伝わった時、中国蘭は日本では手に入らなかったので、菖蒲で代用することになったんだ。そのうち、浴蘭節も端午の節句に取り入れられる形になり、「端午の節句には菖蒲湯に入る」という風習が生まれたんだ。