トナカイの漢字とは

おもしろい雑学 1
漢字では「馴鹿」と書き、文字通り人によくなつく飼いやすい鹿なんだ。乳、食肉、毛皮、そしてソリを引っ張る役として北国で重宝されている。サンタクロースが乗るソリを引くのもトナカイだよね。なぜトナカイが適しているかというと、蹄がとても大きくて雪の上でも走行可能だからなんだ。ちなみにこのような「トナカイが引くソリに乗って子どもたちにプレゼントを配るサンタクロース」というイメージを最初に形成したのは、１８２３年にアメリカの新聞で発表された「サンタクロースがきた」という詩なんだ。煙突から入ったり、靴下にプレゼントを入れる描写ももちろん描かれている。昔も今も変わらず世界的に伝統が正しく受け継がれているケースはとても珍しいことなんだ。