酒と甘酒の違い

-　詳しい解説　-

酒とは広義ではアルコール飲料全般をさし、狭義では日本酒、特に清酒のことをさす。海外でSakeというと日本酒をさし、Sushiなどと同様に今日では広く知られている。

これに対して、甘酒（あまざけ、かんしゅ）とは日本の伝統的な甘い飲み物の一つである。見た目はどぶろくに似て白く濁っている。酒粕や米麹（こめこうじ）と米を原料とし、名前に酒とつくが、アルコール分は非常に少なく、ソフトドリンクに分類される場合が多い。
白米のかゆに米麹を加え発酵させたり、酒粕（さけかす）を湯に溶かして甘味をつけて作ったりする。
甘酒は栄養に優れ、ビタミンも豊富である。また成分が点滴の成分に近いことから「飲む点滴」とも言われる。

日本で古墳時代より飲まれており、神事などに用いられた。一夜酒（ひとよざけ）や醴（れい）や醴酒（こさけ）とも呼ばれる。特に江戸時代においては夏の風物詩であった。また正月には寺社で参拝客に振る舞ったり、持ち帰り用に販売されたりする。