エコノミーとビジネスの違い

-　詳しい解説　-

エコノミー、ビジネスとは飛行機の座席の等級のことで、エコノミークラス、ビジネスクラスともいう。ビジネスクラスは最高級クラスのファーストクラスと最安値のエコノミークラスの間に位置づけられる。

1970年代中頃までは飛行機にはエコノミーとファーストしか存在しなかったが、パンアメリカン航空が座席スペースが通常のエコノミーより少し広く、機内食を充実させたクリッパークラスという中間クラスを導入したのが最初であるといわれる。その後、ブリティッシュ・エアウェイズや日本航空、エールフランスなども次々と中間クラスを導入した。

当初、エコノミークラスとの違いは座席スペースが少し広く、機内食が充実し、手荷物の重量制限が10kgほど増量される程度であった。しかしビジネスクラスは高収入が見込めることから、フラットシートを導入するなど、各社とも最もサービスに力を入れているクラスになった。

このようにビジネスとエコノミーの格差が開いたため、近年、ビジネスとエコノミーの中間に位置するプレミアムエコノミークラスなども導入されるようになった。